七娘委屈地瘪了瘪嘴，却也不敢再 动。说来说去，她还是最怕到荣寿院来，比到爹爹处更怕。 还是二娘出声打破了这难耐的沉默，只见她先是咽咽口水，努力扬着温柔乖巧的笑容上前一步福身道：“近 风大，孙女特意给祖母做了件抹额，您瞧瞧可合适？” 秦老夫人的视线落到她的身上，望了一眼她双手呈着的抹额，神 渐渐有几分柔和。 “难得你有这份孝心，祖母这儿侍候之人不少，你亲事将近，平也多忙着，闲来多调养调养身子，跟你母亲学学持家之道，后也好尽人。 子之本份。” 秦二娘心中一喜，忙道：“祖母教导的是，只是孝顺长辈也是晚辈本份，若珍不敢忘。” 站在她身侧的秦三娘闻言暗自冷笑，鄙视地横了她一眼，只也不敢多话。 “你们的孝心祖母知道了，都散去吧！”秦老夫人又再阖上眼眸。 秦二娘还想再说，只是看着转着佛珠口中念念有词的老夫人，到底不敢造次，只能心不甘情不愿地跟在秦三娘等人的身后离开了。 秦若蕖从次间出来时，先是四下望了望，而后狐疑地问：“我方才在里头明明听到二姐姐她们的声音，怎的出来却不见人？” 秦老夫人含笑望着她新换上的一袭水绿衣裙，不答反问：“好端端的怎换了衣裳？” 秦若蕖挠了挠鼻端，冲她 出个憨憨的笑容：“明柳姐姐让我换上的，说是要穿来给祖母瞧瞧可好看？” 明柳便是秦老夫人的贴身大丫头。 “好看，我家阿蕖怎么穿都好看。”老夫人毫不吝啬地夸赞道。 秦若蕖闻言有几分得意又有几分害羞地抿了抿嘴。 “明便穿这一身陪祖母到庙里还愿。” “好。” 而另一边刚从荣寿院离开的五位姑娘，方出了正门，秦三娘便再忍不住嗤笑道：“有的人啊，也不瞧瞧自个儿的身份，也好意思去和人家争宠？” “想来是想着讨了祖母的好，能往嫁妆单子上 几样好东西呗。”秦五娘不甘落后，不屑地撇嘴道。 “噢……原来如此，怪道呢！”秦三娘拖长尾音，故作一脸的恍然大悟。 秦二娘又羞又气，眼中泛着泪光，她深深地 了口气，道：“从来不曾听说晚辈孝敬长辈是‘讨好’，更何况，我自然不是尊贵的嫡出之女，可两位妹妹又何曾比我好出多少？不过是五十步笑百步罢了。” 说毕，再不看二人，头也不回地迈步离开了。 一直默不作声的秦六娘见状忙小步跟上。 秦二娘与秦五娘对望一眼，均不自在地别开了脸，要真论起来，她们与秦二娘一般无二，亦是庶出之女，唯一的不同是，她们各自的父亲均是秦门嫡子，而秦家三房老爷秦叔楷，亦即二娘生父，却非秦老夫人亲生子，而是秦老太爷一名通房丫头所出。 *** 夜幕低垂，秦府各处陆陆续续点起了灯，灯光一闪一闪，似是要与天上的点点繁星争辉。 秦老夫人凝视着软榻上 睡的秦若蕖，眼神复杂又有几分 茫，良久，她低低地叹道：“这孩子，长得愈发的像清筠了。” 听她提及故去之人，一旁王嬷嬷呼一窒，还未接话，又听对方似是自言自语地道：“只没有清筠的 慧伶俐，不过，这也 好的，世间难得糊涂，糊涂之人多有福气……” 远处隐隐响起一下更声，本是睡梦中的秦若蕖猛然扎醒， 了双眸糯糯地道：“天黑了？阿蕖要回去了。” 秦老夫人止住她的动作，不赞同地道：“都快是大姑娘了，还像小娃娃一般 眼睛。” 顿了顿，试探着问：“外头天都黑了，不如今晚就在祖母屋里歇下？” 秦若蕖摇了摇头，趿鞋下榻，很快便有丫头上前来为她整理衣装。 “阿蕖先回去了，明一早便与祖母到庙里去。” 秦老夫人无奈摇头，却也不坚持，转身问明柳：“今是谁跟来侍候？” “回老夫人，是青玉。” 听是宝贝孙女儿身边得力的青玉，她才放心地点了点头，叮嘱了秦若蕖几句，又细细吩咐着进门来的青玉好生侍候，这才让主仆俩离开了。 秦府上下都知道，四小姐是从不肯到别处留宿的，哪怕是最疼她的老夫人，也无法将她留在荣寿院一个晚上。 走在往揽芳院的路上，带有凉气的晚风 面扑来，让本仍有几分困倦的秦若蕖清醒了几分，她轻掩樱 小小地打了个呵欠，问：“岚姨可回了？” “尚未，最早怕也得明晌午之后才能回得来。”青玉为她掖了掖斗蓬，回道。 “噢……对了，明一早我得陪祖母到庙里还愿。” “晓得了，青玉会准备好一切的。” “嗯，你办事我自是放心。” 主仆两人你一句我一句地闲聊，途经四房正院，远远便见几名仆妇或捧或抬着各式 致摆设匆匆往正房去。 两人对望一眼，少顷，秦若蕖嘀咕道：“东西换来换去，单是记摆放位置都能把人给记糊涂。” 青玉耳尖地听到她这话，嘴角不 微微上扬，心里有些好笑，抬眸望望正院方向，笑容便敛了下去，暗自冷笑一声。 想来又是四夫人把屋里的东西全砸了，不知这回又是哪个惹得她凤颜大怒。也罢，终归人家底子厚，隔三差五砸砸东西也不值什么。 *** “平姨娘木讷老实，这些年本本份份从不敢违背夫人，而老爷的 子夫人怎会不知？最最是心善不过了，偶听闻平姨娘抱恙，故才顺道去瞧了瞧，转头便会回来了。夫人如今这一闹，保不定把老爷给推走了。”正屋内，四夫人身边的梁嬷嬷柔声劝着好不容易止了动作的主子。 周氏眼中含泪，脸上一片悲苦：“若是我能有个一男半女，何致于让那些 婢……” 梁嬷嬷听罢叹了口气，无子，确是女子死 ，哪怕身份尊贵如四夫人。四老爷虽有一儿一女，奈何均是前头那位所出，自家夫人又是个好强的，怎甘心落后于人，怎奈天不遂人愿，成婚至此未曾传过消息。想着自己肚子不争气，那抱个庶出的养在身边也未尝不可，特意挑了几个安份的抬了妾送到老爷身边侍候，可偏偏这几个妾室也是不争气的。 “老爷这些年待夫人处处尽心，也不花儿草儿，不像二姑爷……” “二姐夫算个什么东西？也配与季勋相提并论？他连给季勋提鞋都不配！”话尚未说完，周氏便冷笑一声打断道。 “只是，浣平那人想来是舒心子过久了，忘了谁才是她正经主子！” 次一早，秦若蕖梳洗过后便往正院向周氏请安，方进了房门，便见父亲前些年抬的妾室平姨娘正跪在屋内，而周氏端坐上首，面无表情地品着茶。 父亲妾之事她自然不会理会，上前依规矩行礼问安。 周氏照旧是不咸不淡地训导了几句后便让她离开了。 到了荣寿院老夫人处，祖孙两人简单地用了些膳食便坐上了往慈华寺的马车。 慈华寺乃城中最大的一座寺庙，香火颇盛，往来之人亦多。秦老夫人算是寺里的常客，马车甫抵达，便有早在等候的小沙弥了上来，将秦府祖孙一行人了进去。 第三章 秦若蕖陪着老夫人上了香，因老夫人要去听主持大师讲经，她觉得颇为无聊，趁着没人留意便偷偷溜了出去。 慈华寺位于慈华山半山 ，又正值 之时节， 山姹紫嫣红，莺声鸟语，虽不及富贵人家里头的奇花异草，但却别有一番自然独特之蕴味。 因是自个儿偷偷溜出来，身边又不曾带有下人，她也不敢走远，只沿着大殿外不算远的几棵参天大树绕了几圈。 “长得可真够高的，也不知坐到上面是个什么样的 觉？怕是看所有人都成了蚂蚁般大吧。”她仰着头惊叹道。 目光渐渐地移向不远处，只见那绿得清翠，红得娇 的一片片花草，在清晨轻风的吹拂下微微摆动，如同掀起的花浪，更似是向她打着招呼。 一丝 喜的笑容缓缓绽于畔，她忍不住加快脚步往那处去，直到鼻端萦绕着清新的芬芳，她弯下身子，摘了几株犹带着珠的野花。 “摘回去让祖母瞧瞧，再 。进马车的玉瓶里头，一路上闻着这香味也舒服些。”一面摘，一面自言自语地道。 突然，一阵急促的脚步声隐隐约约地传过来，她不由自主地停了动作，起身顺着声音响起之处望过去。 只片刻的功夫，前方不远处，薄雾当中渐显现一个纤细的身影，那身影越来越近，越来越清晰…… 她睁大双眸，直到看清楚来人衣着打扮，忍不住“咦”了一声。 来人是一个年纪与她相仿的女子，身着与她一般颜的衣裙，发上同样是简单地束着金带，神有几分慌张，不时还回过头去望望身后，足下步伐却是匆匆。 对方亦发现了她，脚步顿了顿，略整了整衣裙便了上来。 那人冲她微微福了福，道：“方才在后头花丛中被只突然冒出来的野兔吓了一跳，让姑娘见笑了。” 秦若蕖猜测着对方许是让外人见到了失仪之处，心存尴尬懊恼，故而上前来招呼。 “这山里头确有不少野兔，总突然跑出来吓人，便是胆子大的男子也免不了被吓一跳，何况是姑娘。” 那人似是 地笑了笑，只当她的视线扫到秦若蕖身上时，本 离开的脚步略顿，不经意地道：“姑娘在采花？前头立着的那石头后有一方草地长了各鲜花，倒也雅致。” 说罢，又向她福了福身子，这才迈步离开了。 秦若蕖望望她所指之处，离自己所在不到百丈之远，稍想了想，遂迈步前去。 走出不过数丈，忽然听身后响起青玉的声音，似是在寻着自己，她再顾不上去摘花，忙回转身子，正高声回应，突然后颈一阵痛楚，整个人便失去了意识。 “我明明是见她往这边来的，怎的不见人？”提着裙裾走过来的青玉四下看看不见自家小姐，纳闷地道。 “难不成从别的路回去了？”小姐一向是个有分寸的，从不做让人担心之事，想来倒也有这可能。 她不放心地环顾四周，确信此处并无一人后，便转身离开。 只当她不经意地看到地上的脚印后，定睛细看了须臾，遂蹲下去用手丈量了脚印的大小，又轻按着试了试深浅。 “这应是女子的脚印无疑，有两个人，身量相仿，与小姐的亦颇为相似，莫非这当中的一个是小姐？”想到这个可能，她定睛细看这两组脚印，两组往不同方向而去，其中往她来时方向离开的那组，渐渐在西边消失。 “若是小姐，她应该往东边回去，看来这一组不是小姐的。”她心中下了结论。 缓缓跟着另一组脚印而行，走出数丈之远，突然听到若隐若现的说话声。她皱了皱眉，凝神竖起耳朵细听，只隐约听到几个字——“抓错了”、“美人痣”、“意外之喜”、“痛快一把”。 双眉蹙得更紧，心中渐有些不好的预，稍想了想，四下看看无人，深深了口气，猛地足尖轻点，一跃出数丈，寻着说话声响起处掠去…… 远处突然出现的两道飞跑而去的男子身影让她吃了一惊，只当她看到地上那张悉的面容时更是大惊失。 “小姐！”再顾不上理会别的，她冲上去将软绵绵地倒在地上的秦若蕖扶起。 “……嗯，咝，好疼……咦，是青玉啊！”后颈上的痛楚让刚苏醒过来的秦若蕖苦不堪言，看到出现在面前的青玉不有几分诧异。 青玉为她轻了痛处，再将她身上沾着的尘土野草拍去，还不忘问道：“小姐怎一个人在此处？发生了什么事？” “我也不知，我好好地采着花，突然便像是被人打了一下，醒过来便见到你了。该不会遇到打劫的吧？”她苦着脸，皱了皱鼻子道。 青玉神情一凛，将她上上下下细细打量了一番，确信她身上衣物穿得好好的，并无被人动之痕迹，这才暗自松了口气。 “怕真的是哪个不要命的想发笔横财，此处不安全，咱们还是回去吧！”她随口道。 “也好，亏得是虚惊一场。”秦若蕖拍拍 口，有几分庆幸地道。 想了想，又叮嘱道：“千万莫要让祖母知道，免得她老人家担心。” “青玉明白。” 主仆两人边走边说，离秦老夫人所在之处将近时，青玉想了想，拉着她的走往另一边秦府下人等候处而去。 身上披着青玉特意翻出来的轻纱斗篷，秦若蕖赞叹地道：“你真聪明。”ｄａMＩNｇpuMＰ.Cｏm |
动。说来说去，她还是最怕到荣寿院来，比到爹爹处更怕。 还是二娘出声打破了这难耐的沉默，只见她先是咽咽口水，努力扬着温柔乖巧的笑容上前一步福身道：“近
风大，孙女特意给祖母做了件抹额，您瞧瞧可合适？” 秦老夫人的视线落到她的身上，望了一眼她双手呈着的抹额，神
渐渐有几分柔和。 “难得你有这份孝心，祖母这儿侍候之人不少，你亲事将近，平
子之本份。” 秦二娘心中一喜，忙道：“祖母教导的是，只是孝顺长辈也是晚辈本份，若珍不敢忘。” 站在她身侧的秦三娘闻言暗自冷笑，鄙视地横了她一眼，只也不敢多话。 “你们的孝心祖母知道了，都散去吧！”秦老夫人又再阖上眼眸。 秦二娘还想再说，只是看着转着佛珠口中念念有词的老夫人，到底不敢造次，只能心不甘情不愿地跟在秦三娘等人的身后离开了。 秦若蕖从次间出来时，先是四下望了望，而后狐疑地问：“我方才在里头明明听到二姐姐她们的声音，怎的出来却不见人？” 秦老夫人含笑望着她新换上的一袭水绿衣裙，不答反问：“好端端的怎换了衣裳？” 秦若蕖挠了挠鼻端，冲她
出个憨憨的笑容：“明柳姐姐让我换上的，说是要穿来给祖母瞧瞧可好看？” 明柳便是秦老夫人的贴身大丫头。 “好看，我家阿蕖怎么穿都好看。”老夫人毫不吝啬地夸赞道。 秦若蕖闻言有几分得意又有几分害羞地抿了抿嘴。 “明
几样好东西呗。”秦五娘不甘落后，不屑地撇嘴道。 “噢……原来如此，怪道呢！”秦三娘拖长尾音，故作一脸的恍然大悟。 秦二娘又羞又气，眼中泛着泪光，她深深地
了口气，道：“从来不曾听说晚辈孝敬长辈是‘讨好’，更何况，我自然不是尊贵的嫡出之女，可两位妹妹又何曾比我好出多少？不过是五十步笑百步罢了。” 说毕，再不看二人，头也不回地迈步离开了。 一直默不作声的秦六娘见状忙小步跟上。 秦二娘与秦五娘对望一眼，均不自在地别开了脸，要真论起来，她们与秦二娘一般无二，亦是庶出之女，唯一的不同是，她们各自的父亲均是秦门嫡子，而秦家三房老爷秦叔楷，亦即二娘生父，却非秦老夫人亲生子，而是秦老太爷一名通房丫头所出。 *** 夜幕低垂，秦府各处陆陆续续点起了灯，灯光一闪一闪，似是要与天上的点点繁星争辉。 秦老夫人凝视着软榻上
睡的秦若蕖，眼神复杂又有几分
茫，良久，她低低地叹道：“这孩子，长得愈发的像清筠了。” 听她提及故去之人，一旁王嬷嬷呼
慧伶俐，不过，这也
好的，世间难得糊涂，糊涂之人多有福气……” 远处隐隐响起一下更声，本是睡梦中的秦若蕖猛然扎醒，
了
面扑来，让本仍有几分困倦的秦若蕖清醒了几分，她轻掩樱
小小地打了个呵欠，问：“岚姨可回了？” “尚未，最早怕也得明
致摆设匆匆往正房去。 两人对望一眼，少顷，秦若蕖嘀咕道：“东西换来换去，单是记摆放位置都能把人给记糊涂。” 青玉耳尖地听到她这话，嘴角不
微微上扬，心里有些好笑，抬眸望望正院方向，笑容便敛了下去，暗自冷笑一声。 想来又是四夫人把屋里的东西全砸了，不知这回又是哪个惹得她凤颜大怒。也罢，终归人家底子厚，隔三差五砸砸东西也不值什么。 *** “平姨娘木讷老实，这些年本本份份从不敢违背夫人，而老爷的
子夫人怎会不知？最最是心善不过了，偶听闻平姨娘抱恙，故才顺道去瞧了瞧，转头便会回来了。夫人如今这一闹，保不定把老爷给推走了。”正屋内，四夫人身边的梁嬷嬷柔声劝着好不容易止了动作的主子。 周氏眼中含泪，脸上一片悲苦：“若是我能有个一男半女，何致于让那些
婢……” 梁嬷嬷听罢叹了口气，无子，确是女子死
，哪怕身份尊贵如四夫人。四老爷虽有一儿一女，奈何均是前头那位所出，自家夫人又是个好强的，怎甘心落后于人，怎奈天不遂人愿，成婚至此未曾传过消息。想着自己肚子不争气，那抱个庶出的养在身边也未尝不可，特意挑了几个安份的抬了妾送到老爷身边侍候，可偏偏这几个妾室也是不争气的。 “老爷这些年待夫人处处尽心，也不
，又正值
之时节，
山姹紫嫣红，莺声鸟语，虽不及富贵人家里头的奇花异草，但却别有一番自然独特之蕴味。 因是自个儿偷偷溜出来，身边又不曾带有下人，她也不敢走远，只沿着大殿外不算远的几棵参天大树绕了几圈。 “长得可真够高的，也不知坐到上面是个什么样的
觉？怕是看所有人都成了蚂蚁般大吧。”她仰着头惊叹道。 目光渐渐地移向不远处，只见那绿得清翠，红得娇
的一片片花草，在清晨轻风的吹拂下微微摆动，如同掀起的花浪，更似是向她打着招呼。 一丝
喜的笑容缓缓绽于
。进马车的玉瓶里头，一路上闻着这香味也舒服些。”一面摘，一面自言自语地道。 突然，一阵急促的脚步声隐隐约约地传过来，她不由自主地停了动作，起身顺着声音响起之处望过去。 只片刻的功夫，前方不远处，薄雾当中渐显现一个纤细的身影，那身影越来越近，越来越清晰…… 她睁大双眸，直到看清楚来人衣着打扮，忍不住“咦”了一声。 来人是一个年纪与她相仿的女子，身着与她一般颜
地笑了笑，只当她的视线扫到秦若蕖身上时，本
离开的脚步略顿，不经意地道：“姑娘在采花？前头立着的那石头后有一方草地长
口，有几分庆幸地道。 想了想，又叮嘱道：“千万莫要让祖母知道，免得她老人家担心。” “青玉明白。” 主仆两人边走边说，离秦老夫人所在之处将近时，青玉想了想，拉着她的走往另一边秦府下人等候处而去。 身上披着青玉特意翻出来的轻纱斗篷，秦若蕖赞叹地道：“你真聪明。”ｄａMＩNｇpuMＰ.Cｏm